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善化寺
辽金遗刹—大同.善化寺
大同市城区南部有一座古老的佛教寺庙，俗称南寺，正名为善化寺。寺初建于唐开元年间，因名开元寺。辽保大二年（一一二二年），一场兵燹之灾使楼阁殿宇几乎尽化尘埃，所存者不到十之三四。金天会六年（一一二八年），在方丈释圆满的主持下，历时十五年，恢复了寺宇原貌。后经多次修缮，并于明正统十年（一四四五年）更名善化寺。清兵入关洗劫大同，善化寺再受摧残，荒凉了半个多世纪。十八世纪初，寺僧经过九年的修修补补，总算使这座辽金古刹涣然一新。最难得的是，尽管善化寺屡遭摧毁，数度修缮，却仍保有相当一部分辽金时代的遗物，至今成为中国保存最好、规模最大的一座辽金寺院。
善化寺面积为一万二千九百多平方米，坐北朝南，呈中轴对称分布。中轴线上依次排列着山门（兼作天王殿）、三圣殿、大雄宝殿、普贤阁、文殊阁、观音殿、地藏殿，以及东西配殿等，并与中轴线上的建筑合围成院落。
金代建筑巨构
善化寺山门为单檐屋脊顶，面阔二十七米，进深十米，门前设月台踏道，左右雄踞石狮一对。山门通道以内，两侧置明塑天王像两尊，均横眉竖目，矫健威严。一般的寺院，多在山门殿后置天王殿，天王殿内供奉大肚弥勒、四大天王和韦陀，而也有一些寺院把山门和天王殿并在一起。这样，山门的构造往往采用单檐的殿宇形式，除了中间一道门作为正门通道外，两侧的门则变为殿宇前壁的窗棂。善化寺的山门正是这样一个例子。这座山门前后立有檐柱个六根，分布整齐；纵向另立中柱六根，共十八根，内外柱一样高。其梁木皆为月梁式，凿削规整，形制美观，为现存金代山门中的巨构。
山门之后是三圣殿，为金初代表性木构建筑。三圣殿雄踞于一米多高的台基上，前有月台，殿平面呈长方形，东西长二十八米，南北宽十三点五米。单檐屋脊顶，左右次间的斜拱行制多样，色彩斑斓，如盛开的花朵，十分华丽。殿内只用四根主柱和四根辅柱支撑梁架屋顶，加大了空间，便于佛事活动，是减柱法的典型实例。殿中间佛谈上供者华严三圣的木胎贴金罩漆像原是金代作品，后经清代重塑，但金代的风格依然存在。殿内保存有《大金西京大普恩寺重修大殿记》等石碑四通，记述了兴工的前后经过，是研究寺史沿革的重要资料。
礼五方佛
从三圣殿往北，穿过夹峙通道的钟鼓楼，沿石阶向上，便是大雄宝殿。大殿始建与辽，金代重修，它是辽代殿宇未被战火完全毁灭的惟一建筑。大殿立在高达三米的台基上，宽四十余米，进深二十五米多，单檐五脊顶。殿前是宽广的月台，月台上有石雕勾栏。殿内的梁架下饰有精美的藻井。
大殿内正中的莲台上，五佛端坐。这五佛神态相近，手印不同。大日如来是释迦牟尼的法身佛，又称毗卢遮那佛，密教中最为尊崇，大日如来有五种智慧，为教化众生而化为五方佛。正中大日如来佛，代表法界体性智（理想具足，觉道圆满，达到佛我一致）；正中之左首位是南方欢喜世界教主宝生佛，代表平等性智（灌顶智）；正中之左第二位东方香积世界教主阿閦佛，代表大圆镜智（金刚智）；正中之右首位是西方极乐世界教主阿弥陀佛，代表妙观察智（莲华智）；正中之右第二位为北方莲华世界教主不空成就佛，代表成所作智（羯磨智）。大日如来两旁，珈叶和阿难两大弟子恭敬侍立，谨慎闻法。
大殿内东西两侧有护法二十四诸天，每尊高达三米，或披甲执仗，或朝冠官袍，或彩绸裙带，表明了人物不同的身份。他们虽然职业不同，但对佛法的敬仰与护持却同心同德。这其中，以日宫天子和月宫天子塑造得最为出色。这两位住在天上的少女，贤惠温静，美丽善良，和蔼可亲。殿内西壁和南壁上还绘有佛教故事壁画，线条流畅，人物生动，是清初绘画高手的作品。
普贤阁和文殊阁为一对称的楼阁建筑，位于大殿与三圣殿间的东西两侧，又称东楼、西楼。东侧的文殊阁在民国初年毁于火灾，西侧的普贤阁是金贞元二年（一一五四年）重修之物。阁身两层，下檐为平座，上檐施以斗拱，两檐均以筒瓦覆盖，外观精巧，比例匀称，乃是研究中国古代建筑的珍贵实物。
迄今，善化寺内收藏着不少文物，其中包括原大同市东门外御河西岸的镇河铁牛等，以及南门外兴国寺的明带琉璃五龙壁照。这两件重要文物显然为善化寺增色不少。下一页 | 