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云门寺
成化观音——湘乡云门寺
云门寺位于湖南省湘乡市，又名“石碑寺”，始建于宋皇祐二年（1050年）。去门寺分为前殿、中殿、大雄宝殿和观音阁。该寺最具特色的佛教文物是观音像、罗汉像和白石香炉。
在观音殿里有一尊千手千眼观音像，身高12米，全身贴满黄金，脚踏莲花，整体是用木雕、泥塑两种结构结合而成。中间是三个大柱子支撑着，观音像的头部、腹部装有木炭和茶叶，在古代，茶叶是防虫的，木炭是用来防潮的。据文史记载，凡有八只手以上以观音，都叫“千手观音”，因为每只手的手心上都有颗眼睛，所以又叫“千眼观音”。千手表示法力无穷，可以拯救众生，而千眼则表示慧眼无边，能普观世界，明察秋毫，智慧无穷。云门寺观音殿里的千手观音，其蕴意更为丰富。第一双高举的手，捧着一尊小佛像，是其师祖释迦佛；第二双手里拿着兵器，称战器，是用来防身的，对研究宋朝社会生活提供了丰富的实物依据；第三双手是双手合一，礼敬阿弥陀佛；第四双手是自然伸展。身后伸出一千只手，手形千姿百态，令人心动神摇，目不暇接。从艺术上讲，对这千只手的处理采取了孔雀开屏的方式，层层叠叠，既有章法，又不呆板。这尊观音造于明朝成化年间，雕塑家在艺术处理上很高明，有十二米高的长度来雕刻一尊观间，整体上以小衬大，以竖破横，以粗犷烘托细腻，头冠上十多个小佛精雕细刻、加上彩带、仙鹤、大龙……等等，显示出我国古代工匠们高超的雕刻技艺。自有观音像后，湘乡亦形成一种习俗，即“上朝南岳，下朝云门寺千手观音”。每逢农历二月十九、六月十九、九月十九和十一月十九日，成千上万的善男信女来此朝拜，场面盛大。
云门寺明清时先后重修11次，观音殿横匾即是曾国藩的两个弟弟曾国荃和曾国潢于同治六年（1867年）时捐献的。
云门地最著名的文物还有石雕十八罗汉像。云门寺的十八罗汉，建于清光绪十九年（1893年），每尊都是同一块整体的汉白玉雕刻而成。造像者为父子二人，总共花了三年时间才雕刻完毕，每尊身高1.5米，形态各异，或舒目展颜，或挖耳蹙听，或捧腹憨笑，或掩卷沉思，或眉目传情。雕刻美，形象逼真，充分显示了古代高超的雕塑技艺。
寺内还有一座用祁阳白石雕刻的长方形香炉，它是清乾隆二十六年（1761年）所造，高1.8米，长1.75米，炉身周围有浮雕，正面雕刻四个字“圣寿无疆”和二龙戏珠、二狮滚球；反面雕刻福、禄、寿三星，双凤朝阳，二狮滚球，整个造型具有浓郁的中国传统文化特色。目前云门寺已划归湘乡市博物馆管理。下一页 | 