学问僧：在家居士可以自称“释某某”吗？

2019年5月29日更新皈依佛网
  法名，也称法号、法讳。剃度出家的僧人有法号，在家居士皈依后也有法名，那么，法名的起源是怎样的？为什么出家人都姓“释”？在家居士可以自称“释某某”吗？

  佛陀时代有法名吗？
  法名起源何处，并没有详细记载。释迦牟尼本名乔达摩·悉达多，成佛后，仍有人以“乔达摩”称呼他。“释迦”是族姓，其族人都以此为姓，而“牟尼”是赞叹所用形容词，赞叹他已断除烦恼，我们称呼他为“释迦牟尼佛”，这并非法名。

  在古印度，四姓出家，剃发着三衣，皆为沙门，都仍沿用其俗名，如佛陀的弟子舍利弗、目犍连等人，并没有特别使用法名。

  既然佛陀时代，佛和佛弟子们都没有法名，为什么后来会有法名呢？

  后来出家人使用法名，是为了令出家人能和在家人明显区别开来，以至到后来皈依弟子也开始逐渐沿用。

  为什么出家人都姓“释”？

  佛教自东汉传入中国以来，虽然信佛的人越来越多，但是朝廷对于汉人出家是明令禁止的。到东汉末年，才有严佛调和朱士行两位汉人出家，他们也仍使用自己的本名，未曾有法名。

  这一时期，出家人大多来自西域，他们一般都以“国籍”、“三宝”作为自己的姓氏，而汉人出家，除了使用在家的名字外，后来也曾以“师姓”作为自己的姓氏。

  如竺法兰、竺叔兰来自天竺，以“竺”为姓；支娄迦谶、支谦来自大月氏（也称大月支），以“支”为姓。佛图澄、僧伽跋摩等人，以“三宝”为姓。僧人支遁，俗姓关，则因其师父姓支，而改为支。

  出家人以“释”作为自己的姓氏，那是从东晋的道安法师才开始的。他主张凡是出家后都以“释”为姓，未出家时有俗家名，出家以后便使用法名，而且法名大多与佛法内容有关。

  在家居士可以姓“释”吗？

  从最初只有出家人才有法名，到后来皈依三宝的在家弟子也都会有一个法名。但是，在家居士可以和出家人一样，自称姓“释”吗？

  虽然无论出家在家都是佛弟子，然而“释”是只有出家僧人法名才能用的姓，在家居士是不能自称姓“释”的，这也是为了达到区分出家人和在家人的目的。

  其实法名本身并没有特殊意义和功能，汉地出家人以“释”为姓，虽非原始佛教的规范，但能将出家弟子统为一姓，正表达了僧众和合的意义。同时也以此来表示已经进入了佛门，与过去告别，所取得法名也标志着一段新人生——佛教的人生。文章来源：微信公众号“上海玉佛禅寺”