古人多土葬为何佛教僧人选择“火化”？

2019年5月22日更新皈依佛网
  编者按：在中国古代，古人对于生和死几乎都放在了同等重要的地位，深受儒家文化的影响，古人对身体完整性的重视，成了主流共识。《孝经》中说：身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。这也是古人之所以具有火葬的条件，而不选择火葬的主要原因。但是在那个时代，佛教僧人去世以后，却选择“火化”的方式来处理遗体，和合慈悲的佛教，看起来如此“离经叛道”，又是什么缘故？凤凰网佛教原创栏目《师父来了》，恒庄法师为我们揭开答案。

  有人请教师父，说古人为了保全自己的身体，多是“土葬”的方式，为何佛教僧人在古代就选择用火化的方式来处理遗体，在那个时代是不是特别不被理解呢？

  恒庄法师：大家都知道，僧人们在圆寂之后，也就是生命结束的时候，一般会采取火化的方式，火化在佛门中，我们称之为荼毗，就是把肉身烧成一把灰，然后集中安顿在一个地方，非常省地方。

  这个问题问到，佛教僧人自古以来用火化的方式来处理身体，原因是不是因为在古代，僧人因为不受待见的原因，所以要死得干净一点，死后变成一把灰随风而逝。其实不是，恰恰相反，佛法提倡的历来都是重生不重死的一个态度。所谓的重生不重死，是指——我们一定要在我们还能活着的今天，在这个无常的世间，今天既然活着，就一定要去找到自己如何去活着，让自己能够活生生地成为一种存在。

  中国传统文化当中，大家知道儒家有一句话叫“朝闻道，夕死可矣。”这里也是指我们每个人去找到自己存活的意义，找到我们人生能够与这个宇宙世界相融合的一种方式，去找到我们的心，能够与我们的现实生活相联接的一种平衡。

  所以佛法提倡的重生不重死，指的是我们在现实世界当中的身心安顿。

  我们先不要问我们死了之后去哪里，我们死了之后要如何对待我们的色身？我们不妨先问自己一句，就在我们依然活着的今天，我们应该如何去对待？面对我们所处的这个迅速更迭的时代，我们如何去安身立命？我们如何去找到自己人生的小情怀？如何去融入整体的大情怀？如何去找到我们个体应该存在的一种状态？然后，再去思考，作为一个个体在整体当中应该去扮演的角色和承担的责任。

  所以，大家不妨都问问自己，我们把今天活好了吗？我们把今天这颗躁动不安的心安顿好了吗？

  所以，佛门当中提倡的这种火化的方式，它是重生不重死，重视我们在当下的自在与解脱而传递出来的一种洒脱的态度。我们所拥有的种种，无论是财富、名利、眷属、荣耀，这些都是生不带来，死不带去的东西，它只是我们存在于世间的过程当中，它伴随我们，跟我们产生了关联而已。

  但是，如果我们能够找寻到我们自己的生不带来，死不带走的洒脱，在有生之年去完成我们的有生之事。到了人生的终点，我们也可以毫无遗憾地说一句：潇洒作别，一片云彩也不会带走。这就是佛门所提倡的，面对生命真实的态度。来源凤凰网佛教